到底是什么石頭？經過一番思考和討論，大多數人會同意，巖石或多或少是堅硬的固體，天然來源的，由礦物制成的。但是對于地質學家來說，所有這些標準都有例外。

       所有的巖石都堅硬嗎？

       不必要。頁巖，滑石，石膏巖和泥煤等指甲可能會劃傷一些常見的巖石。其他人可能在地面上比較柔軟，但是一旦他們在空中停留一段時間，它們就會變硬（反之亦然）。固結巖石和未固結沉積物之間沒有明顯的漸變。確實，地質學家為許多根本不包含巖石的地層命名并繪制了地圖。這就是為什么地質學家將處理火成巖和變質巖稱為“硬巖地質學”，而不是“沉積巖石學”。

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       所有的巖石都牢固嗎？

       有些巖石遠未完全固結。許多巖石的孔隙中都含有水。許多大地測量儀器 （在石灰巖國家中發現的中空物體）像椰子一樣將水裝在其中。兩塊幾乎不是固體的巖石包括細小的熔巖線（被稱為貝利的頭發）和細密的開放的熔巖網狀網狀物。

       然后是溫度問題。汞在室溫（低至-40 F）下是液態金屬，而石油則是流體，除非它的瀝青突然噴入冷海水中。而且，多年凍土和冰川中的優質老冰也能滿足巖層的所有標準。

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       所有的巖石都是天然的嗎？

       不是完全。人類在這個星球上停留的時間越長，混凝土積累的越多。混凝土是沙子和卵石（骨料）和硅酸鈣化合物的礦物膠（水泥）的混合物。它是一個合成的集團公司，其作用就像天然巖石一樣，在河床和海灘上出現。其中一些已經進入了巖石循環，有待未來的地質學家發現。

       磚塊也是人造巖石，在這種情況下，是人造石塊狀的人造石。

       另一個與巖石非常相似的人類產物是礦渣，它是金屬冶煉的副產品。礦渣是氧化物的復雜混合物，具有多種用途，包括筑路和混凝土骨料。它已經找到了進入沉積巖的途徑。

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       所有巖石都是礦物制成的嗎？

       許多不是。礦物是具有化學式和礦物名稱的無機化合物，例如石英或黃鐵礦。煤炭由有機材料制成，而不是礦物。煤炭中的各種原料被稱為“礦物”。同樣地，coquina ...一塊完全由貝殼制成的巖石呢？貝殼是由礦物質制成的，但它們比牙齒所含的礦物質更多。

       后，我們有黑曜石例外。黑曜石是一種巖石玻璃，其中幾乎沒有或沒有任何物質聚集成晶體。它是未分化的地質物質，就像礦渣一樣，但不那么豐富多彩。雖然黑曜石本身不含礦物質，但無疑是一塊巖石。